W18Cr4V钢铸态组织中共晶碳化物的总量约占28%。它们在钢中的分布极不均匀，最明显的是以鱼骨状形式堆集于奥氏体晶粒周围。虽然它们在热加工锻轧过程中可被破碎，但在不同程度上仍保留其不均匀性。这种不均匀性对锻件钢的工艺性能和使用性能有很大的影响，主要表现在以下几个方面。
1.呈网状分布的共晶碳化物显著降低钢材的力学性能，其抗弯强度比锻轧的低好几倍，表示塑性和韧性指标的挠度几乎等于零。
2.在碳化物集中的地区，钢的导热性差，塑性很低，锻轧时容易引起开裂。
3.在大块碳化物集中的地区，碳化物在加热过程中不容易充分溶解，从而减少了奥氏体内的合金度，使钢的硬度、红硬性和耐磨性降低。
4.碳化物不均匀性对锻件热处理的质量影响也很大。在相同加热条件下的碳化物集中处，碳和合金元素富集，使局部熔点降低，易出现过热、过烧现象；在淬火过程中，碳化物不均匀，会造成各个区域的过冷奥氏体稳定性不同和Ms点高低不同，因而使组织转变有先有后，增大了组织应力和畸变开裂的倾向性。
5.碳化物集中处奥氏体中，碳和合金元素量较多，Ms点下降，淬火后在该处的残余奥氏体量增多。为减少残余奥氏体量，必须增加回火次数，如按一般工艺回火，则必定出现回火不足现象。
6.碳化物的不均匀性对形状复杂和薄刃刀具的使用寿命影响很大，常在大块碳化物集中处发生崩刃和折断。
